
2026年4月1日,日本特许厅正式发布了修订后的《商标审查指南》与《商标审查手册》,标志着日本商标制度迎来近年来最为重大的一次变革。这一系列新规将于2026年4月1日起全面施行,对计划进入日本市场的海外企业以及在日运营的跨国公司而言,其商标布局策略将因此产生深远影响。
长期以来,日本的商标制度与美国、欧盟等主要经济体存在显著差异——即使在双方明确达成共存协议的情形下,日本也原则上不允许注册与在先商标相似的商标。这一立场长期以来成为外国企业进入日本市场的实质性障碍。
与此同时,随着跨国企业集团化运营日益普遍,母公司与子公司、关联公司以及经历业务重组后的多个实体,往往需要使用同一品牌开展经营活动,传统审查方式已难以满足现实需求。正是在这一背景下,日本特许厅决定对审查指南进行系统性修订,将原分散于多个条款的例外规定整合进统一框架之中。
(一)同意书制度的全面确立
本次修订的核心在于《商标法》第4条第4款同意书制度的系统化。依据新规,即使申请商标与他人已注册商标构成相似,只要获得在先商标权人的同意,并且能够证明不存在导致消费者对商品或服务来源产生误认混淆的风险,即可获准注册。
具体而言,以下三类控制关系情形将被原则性认定为“无混淆风险”:申请人是引证商标所有人的控制方(如母公司申请商标,子公司作为引证商标权利人出具同意书);申请人是引证商标所有人的被控制方(如子公司申请商标,母公司出具同意书);申请人与引证商标所有人受同一主体控制(即姊妹公司之间)。这一修订首次在法律层面明确了姊妹公司商标共存的合法性依据,填补了此前长期存在的制度空白。
(二)审查标准更加透明化
新版审查指南明确了“无混淆风险”的具体判定标准。若两种商标所指向的商品或服务来源被认定为“实质上相同”,则认定不存在混淆风险,从而依据同意书获准注册。
(三)商品与服务分类同步更新
与商标审查指南修订同步,日本特许厅还发布了对应《尼斯分类》第13版2026年版本的《类似商品及服务审查基准》,自2026年1月1日起适用于所有新申请案件。新基准对商品与服务的类似性界定更加精细化,申请人在指定商品或服务项目时需要更加审慎。
事实上,同意书制度在正式写入审查指南之前,已在实际审查中得到了一定程度的应用检验。截至2025年12月1日,日本特许厅累计收到了153份附带同意书的商标申请,其中27件已成功完成注册。更值得关注的是,截至目前,所有提交同意书的申请中尚无一件最终被驳回。
2025年11月,日本特许厅还在马德里体系商标申请案件中,首次接受了依据同意书制度所作的共存注册,堪称里程碑式突破。
(一)跨国并购与品牌整合迎来新机遇
对于通过并购重组获得日本子公司的跨国企业来说,新规大大简化了集团内部统一品牌布局的法律路径。此前需要复杂法律安排才能实现的操作,如今通过同意书即可完成。
(二)提前规划品牌组合策略
随着同意书制度的明确化,企业可以更加灵活地构建防御性商标组合。建议有意进军日本市场的中国企业在启动阶段即聘请专业代理机构进行全面的商标检索评估,制定涵盖核心品牌与衍生品牌的系统性注册策略。
(三)关注非传统商标申请门槛
除传统文字与图形商标外,声音商标、颜色商标、立体商标和位置商标等非传统商标在日本也有申请途径,但普遍要求更高的显著性证明门槛。企业若计划申请此类商标,应提前准备充分的使用证据材料。
日本商标注册的平均审查周期约为6至12个月,费用方面,申请官费为每类12,000日元(约600人民币)起,注册费为每类28,200日元(约1,410人民币)。对于不熟悉日本法律和语言的申请人,委托经验丰富的当地专业代理机构是确保流程顺畅的明智选择。
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